Sløydsalens Venner styrker hele lokalsamfunnet

Sjelden har frivillig innsats gitt så mye glede til så mange ulike mennesker som «Sløyden» på Finnsnes. «Sløydsalens Venner» vant i april Coop Nord Frivillighetspris 2023 for arbeidet de gjør.

Et stort trebygg fra 1933, som huset sløydsalen og gymsalen på ærverdige Heimly folkehøgskole, sto ensom og forfalt. 20.02.20 hadde en gjeng godt voksne «husokkupanter» sett seg lei på at den flotte trebygningen ble stadig mer ødelagt, så de stiftet «Sløydsalens venner». Nå i 2023 er huset totalrenovert, på dugnad! Rundt 4500 dugnadstimer er lagt ned, og 500 kvadratmeter fordelt på to etasjer er pusset opp. Både innvendig og utvendig. 

75.000 kroner

Etter hvert som renoveringen har gjort lokalene tilgjengelige, er de også tatt i bruk, og hit strømmer det nå mennesker i alle aldre med skaperkraft, kreativitet og behov for å være sammen. Styreleder Stig E. Mortensen i Coop Nord er dypt imponert over bredden i aktivitetstilbudet som er skapt, og var stolt over å få overrekke Frivillighetsprisen til dugnadsgjengen under Coop Nords årsmøte i april. Prisen er på 75.000 kroner. 

– Dette er den første prisen vi vinner, så dette er stort for oss, sier Stein Resvoll, som er en av initiativtakerne til at «Sløyden» på Heimly ble renovert.

Coop Nords Frivillighetspris deles ut årlig til ildsjeler eller frivillige lag og foreninger som bidrar litt ekstra for fellesskapet der de bor. I år kom det inn 142 nominerte kandidater, men Coop Nords fagjury anbefalte enstemmig å tildele prisen til vennegjengen på Finnsnes.

Bare det å holde huset åpent krever en betydelig andel dugnadstimer, men dette gjøres med hjertet fordi huset åpner så mange muligheter for samfunnet rundt.

– Vår filosofi er at huset skal samle ulike folk i ulike aldre, forteller Karin T. Olsen som er styremedlem i Sløydsalens Venner og «utleieansvarlig». 

Et pusterom 

– «Sløyden» skal være et pusterom i hverdagen, et sted hvor du gjennom å delta på skapende aktivitet kan finne hvilepulsen. Vi mennesker blir i stadig større grad trukket vekk fra det å bruke hendene. Til og med det å signere eget navn med penn er erstattet av digitale knapper. Lite gir så stor ro og tilfredsstillelse som det å få komme hit og jobbe med et prosjekt i sitt eget tempo, forklarer Olsen. Så langt har Sløydsalens Venner hatt god tilgang på frivillige hjelpere. De fleste av de som bidrar, opplever å få minst like mye tilbake gjennom fellesskapet som oppstår.

Ta for eksempel de som bor på nabobygget, Heimly folkehøgskole. I dag er dette et asylmottak, og her bor en gruppe enslige mindreårige flyktninger. Gutter i midten av tenårene som desperat savner familien sin. Mange av disse kommer til sløydsalen, hvor de blir kjent med og lærer fra en trygg og snekkerkyndig besteforeldregenerasjon. Guttene produserer barneleker og gaver i tre, og er en stor bidragsyter til fellesskapet med sin ustoppelige entusiasme og takknemlighet. Ellers i huset snekres det blomsterkasser, her danses ballett, og her repareres møbler – for å nevne noe. 

– Vi søker samarbeid med alle som vil få ting til å skje, så lenge det involverer deltakelse fra alle generasjoner. Våre yngste deltakere henger i bæresjal på ryggen. Vår eldste bidragsyter er 96 år og tidligere elev på Heimly! Han ble så begeistret for arbeidet vi har gjort, at han donerte hele verktøysamlingen sin til oss!

Seremonirom

Sløydsalen i første etasje er fortsatt primært sløydsal, men kan også brukes som møterom. Den gamle gymsalen i andre etasje brukes til «alt mulig». Som livssynsnøytralt seremonirom for begravelser, eller til navnefest, bursdag, konfirmasjon og bryllup. Her er det også satt inn et kjøkken i gammel stil, som ser ut som det alltid har vært her. Arrangementene gir kjærkomne inntekter til både drift og vedlikehold. Stiftelsen «Sløydsalens Venner» eier nå huset etter å ha kjøpt det fra Senja kommune for kroner 1,-

I andre etasje er en gammel dør bevart med alle sine inskripsjoner fra tidligere elever. Alle foto fra Sløydsalen er tatt av frivillige i «Sløydsalens Venner».

Et kjøkken er satt inn ved gymsalen, ved hjelp av gjenbruk og kreativitet ser det ut som det alltid har vært her.

Den gamle gymsalen er blitt seremonirom og festlokale, og hver uke danses her ballett.

Eksempler på hva som lages på Sløyden.

Både møbler og interiør er tilpasset byggets storhetstid. Fra vinduet kan man se gamle Heimly folkehøgskole.

Skal få nytt tak

Det siste som gjenstår er å legge nytt tak og få på plass piper og ovner som tilfredsstiller brannforskriftene. Dette arbeidet krever fagfolk og er stipulert å koste 1,5 millioner kroner. Foreningen har allerede fått tilsagn på finansiering av prosjektet. 

Prispengene fra Coop Nord skal brukes til å kjøpe inn verktøy som er tilrettelagt for barn, pluss diverse kurs.

– Og så må vi kjøpe oss ei marsipankake for å feire Frivillighetsprisen og det vi har fått til. Jeg mener gjengen fortjener det, smiler Stein Resvoll.